Стенников Валерий Алексеевич, доктор технических наук, профессор, заслуженный деятель науки Российской Федерации, заместитель директора по науке ИСЭМ СО РАН, заведующий отделом трубопроводных систем энергетики, известный специалист в области теоретических основ, моделирования, расчета, оптимизации и системных исследований в энергетике, автор и соавтор более 200 научных работ. 

Основные направления научных исследований Стенникова В.А. связаны с изучением свойств, тенденций и закономерностей развития трубопроводных систем (тепло-, водо-, нефте-, газоснабжения), а также интегрированных энергетических систем, разработкой методов их анализа и синтеза, обоснованием направлений их развития и управления функционированием.

Под руководством Стенникова В.А. получены следующие наиболее значимые результаты: осуществлен значительный вклад в решение задач оптимального развития и реконструкции трубопроводных систем, отличающихся тяжелыми для решения свойствами многоэкстремальности, дискретности и нелинейности, разработаны методические основы оптимального проектирования теплоснабжающих систем любой сложности и масштабов, разработаны критерии и методы выбора энергосберегающих мер и механизмы их реализации с учетом субъектов теплового рынка, сформулированы основные требования к принципам и структуре построения теплоснабжающих систем на современном этапе их развития, предложена концепция перспективного развития теплоснабжения страны и регионов.

В последние годы Стенников В.А. активно занимается разработкой методических принципов многоуровневой оптимизации трубопроводных систем, изучением их свойств, дальнейшим развитием методов и моделей «Теории гидравлических цепей», вопросами  совершенствования экономического и организационного управления в сфере теплоснабжения страны и ее регионов в новых социально-экономических условиях. Им предложены пути и средства преодоления существующих негативных тенденций и повышения эффективности теплоснабжения, разработана методология многоуровневой оптимизации и оптимального синтеза многоконтурных систем с учетом требований надежности. Сформулирована проблема обоснования решений по развитию теплоснабжающих систем в условиях несовпадающих интересов субъектов теплового рынка, предложены игровые подходы к решению возникающих при этом задач.

В практическом отношении его работы существенно повышают уровень обоснованности и эффективности принимаемых решений по развитию и реконструкции теплоэнергетических и теплоснабжающих систем. Является разработчиком раздела теплоснабжении "Энергетической стратегии России". Ведет активную работу по оценке и развитию программ по повышению энергоэффективности и энергосбережения в Иркутской области и других регионов. В 2016 году В.А. Стенникову и молодежному коллективу под его руководством присуждена премия Правительства РФ в области науки и техники.